當前國內三元動力電池單體能量密度170-190Wh/kg，整車續航里程150-200km，遠低于傳統燃油車的500-600km續航里程。在充電樁等配套設施仍然不完善的當下，提高續航里程成為當前發展電動車的主要任務之一。
從專業角度來看，提高電動車續航里程的途徑主要有三個：一是增加電池組容量，二是提升電池能量密度，三是通過結構優化等手段實現整車輕量化。而根據科技部新能源汽車試點專項及國內主要動力電池企業的規劃，到2020年國內單體動力電池能量密度將達到200Wh/kg。相比較而言，通過提高電池能量密度的方式來提高電動車續航里程的空間更大。
那么提高電池能量密度的途徑又在哪？記者認為，動力電池材料對于提升電池能量密度起到至關重要的作用。而厘清國內動力電池材料行業呈現出的明顯特征，針對性地進行研發投入及改進，將有助于提升材料企業制造水平。
通過記者梳理發現，目前國內動力電池材料主要呈現以下三大特點：
1、國產化率大幅提升。數據顯示，當前動力電池用四大關鍵材料的國產化率均超過80%，其中負極、電解液的國產化率高達98%，正極材料的國產化率超過95%，電池隔膜國產化率超過80%。
國產化率大幅提升主要因為：1)國內動力電池體系開發較早，且綜合性能要求相對較低，國產材料水平近幾年穩步提升，在一致性、批次穩定性方面進步較快，能滿足國內電池企業需求；2)國內當前70%的動力電池為磷酸鐵鋰電池。中國從2004年開始研發、生產磷酸鐵鋰電池，其配套的磷酸鐵鋰材料、石墨負極材料等較成熟；3)當前動力電池用材料價格普遍較低，進口材料的競爭力不強。
2、供需失衡，價格大幅增長，擴產潮開啟。2014年9月份至2016年第一季度，國內動力電池迅速發展，規模同比增長超過200%。數據顯示，2015年中國動力電池產值380億元，同比增長262%。動力電池大幅增長，主要受國家加大對新能源汽車行業的政策支持影響。
新能源汽車終端需求大幅增長，而上游材料及電池的供應量增速偏慢，導致供需失衡。2015年下半年至今，國內鋰電中上游多種材料處于價格大幅增長態勢，比如碳酸鋰、六氟磷酸鋰、銅箔、磷酸鐵鋰、濕法隔膜等。
而伴隨材料價格的大幅增長，材料毛利率也大幅回升，進而吸引多家企業積極擴產及新進入者。數據顯示，2016年1-9月，國內四大材料的投資額超過350億元，其中正極材料(含上游礦產資源)、隔膜成投資熱點。
3、各大材料制造水平良莠不齊，高性能材料產業化進展偏慢。中國已經成為全球最大的動力電池生產與需求大國，但國內動力電池與日韓相比仍存在差距，主要體現在能量密度、產品一致性、產品穩定性、故障率等。
舉例來看，特斯拉的主力供應商松下穩定量產的18650動力電芯，單顆容量已經達到3.1Ah，而國內單顆18650電芯容量以2.2Ah及2.4Ah為主，只有少數幾家能達到2.6Ah。這與國內各種類材料不匹配、電池設備自動化水平低等息息相關。國內正極材料廠商能量產動力型NCM622，但受制于高鎳電解液不成熟、電芯廠制造水平低等因素，當前還無法大批量使用NCM622。