科學家現已為金屬鋰電池找到了適宜的接班人。新式的無毒耐久的電池將運用紅紫素為原資料。它們從茜草根提取出用作布料的染料。這項陳舊的技能現已存在至少3500年了。現在，工廠制造鋰電陰極的資料還是 LiCoO2 。可是挖掘鈷礦并將其與鋰元素融合則需求超高的溫度來制造陰極。整個制造進程不光貴重并且糟蹋動力。

來自萊斯大學的 Arava Leela Mohana Reddy 博士通知記者，鋰電池每耗費或許發生一度電，就會發生 159 lb 的二氧化碳。經過研討， Reddy 博士發現，紅紫素和其他一些生物染料可以作為愈加節能環保的電極。這是因為染料中所含的羰基和羥基分子群可以導電。

制造紅紫素電極的辦法很簡略，并且能在常溫下進行。過程很簡略，僅需求將紅紫素溶解于酒精里，再參與少數鋰鹽。當溶液從濃黃色變成粉色，這就闡明鋰離子現已吸附在紅紫素上了，這時只需濾掉溶液，電極就完成了。

實驗表明，比起參與比照實驗的其他兩種有機物。運用紅紫素做電極要簡略許多。相同的，茜草和其他植物還能有用去除空氣中的二氧化碳。而*終生產出的電池也會愈加無毒環保，且易處理。